מהי אלרגיה?
אלרגיה זו תגובת-יתר של המערכת החיסונית מול חומרים שונים.
המערכת החיסונית שלנו יודעת לזהות גורמים מזיקים כמו חיידקים או נגיפים, להתמודד, להגיב ולחסל.
אך לעיתים המערכת "מתבלבלת" ומגיבה נגד חומרים שאין בהם איום באמת כמו אבקני פרחים, עובש ומזונות שונים – חומר כזה נקרא אלרגן.
אלרגיה נגרמת משילוב של גורם גנטי-תורשתי עם חשיפה לאלרגנים (גורמי האלרגיה).
כשנחשפים לראשונה לאלרגן מסוים, יש תגובה ראשונית של מערכת החיסון, בדר"כ זו תגובה מתונה שאולי גם לא מורגשת כלל, אולם היא משאירה עקבות ויוצרת "זיכרון חיסוני" במערכת, כך שבחשיפה הבאה כבר תורגש התגובה האלרגית.
ישנם סוגים אלרגנים רבים:
- נשאפים – אבקני פרחים, אבק בית (הפרשות קרדית האבק, פרוות חיות) ונשאפים כימיקלים.
- מזון – בוטנים, פירות טרופיים, חלב, לחם.
- תרופות –פניצילין.
- פגיעה עורית – עקיצות חרקים ודבורים וקוסמטית תמרוקים וכו'
שכיחותה גבוהה ויש קושי לאבחן אותה כיוון שיש לה סימפטומים רבים שהרופאים לא תמיד מצליחים לקשר ביניהם.
חלק מהתגובות יכולות להימשך בין מספר שעות לכמה ימים ויש שיכולות להימשך שבועות ואף חודשים.
הישנות – כיוון שמדובר בתגובה של המערכת החיסונית, המצב עלול בדרך כלל לחזור.